Pratap Charitra

प्रताप चरित्र :महाराणा प्रताप वीरता की उस भावना के प्रतीक हैं, जिसके अधीन जातियाँ अन्यायियों की सत्ता के विरूद्ध बगावत करती हैं और मनुष्य जुल्मों के आगे गर्दन झुकाने से इनकार कर देता है। किन्तु, दुःख की बात है कि हिन्दी में प्रताप-साहित्य की वैसी सृष्टि नहीं हो सकी, जैसी होनी चाहिए थी। कारण, शायद यह था कि जब महाराणा प्रताप का उदय हुआ, तब देश में इतना भी जीवट नहीं था कि लोग उन्हें राष्ट्रीय वीर के रूप में पहचान सकें अजब नहीं कि तुलसीदास उनके समकालीन रहे हों, किन्तु हिन्दी के इस राष्ट्रीय कवि ने अपने समय के सबसे बड़े राष्ट्रीय शूरमा का नाम भी सुना था या नहीं, इसका कोई प्रमाण नहीं मिलता और उसके बाद रीतिकाल का जो समय आया, उसमें भी हिन्दुओं के भीतर वह दृष्टि उत्पन्न नहीं हो सकी, जिससे जातियाँ अपने राष्ट्रीय गौरव के प्रतीकों की पहचान करती हैं। तब भी भूषण और लाल कवि ने राष्ट्रीय वीरता की जो झाँकियां दिखलाईं, वह सिर्फ इसलिए कि शिवाजी और छत्रसाल उनके समकालीन और आश्रयदाता थे। अगर हिन्दू-राष्ट्रीयता की भावना उनके भीतर जगी होती, तो कोई कारण नहीं कि उनका ध्यान प्रताप के उज्ज्वल चरित्र की ओर नहीं जाता।